2 февраля 1943 года завершилась Сталинградская битва

2 февраля 1943 года завершилась Сталинградская битва. Сражение, которое переломило ход всей Второй мировой войны, продлилось с 17 июля 1942 года по 2 февраля 1943 года.
 
Гитлер и его генералы были полны решимости взять один из важнейших городов советского государства, носящий имя его вождя. Стратегическое значение Сталинграда сложно переоценить: город являлся ключевым промышленным и транспортным узлом на Волге. Не менее важно для гитлеровской военной машины было захватить богатые хлебные районы Кубани и Ставрополья и прорваться к кавказской нефти.
 
Вражеское наступление на Сталинград началось 17 июля 1942 года. 23 августа германская авиация нанесла массированный бомбовый удар по городским кварталам. В огне пожаров погибли более 40 тысяч сталинградцев. Нефть вылилась в Волгу и загорелась. Происходящее напоминало настоящий ад.
 
Центром противостояния в Сталинграде стал Мамаев курган, с которого можно было просматривать и обстреливать значительную часть города. Эта высота переходила из рук в руки несколько раз. До берега Волги многим немецким частям оставалось пройти всего 150–200 метров, но они так и не смогли этого сделать.
 
Сержант Яков Павлов вместе со своими немногочисленными товарищами захватил у немцев и почти два месяца оборонял дом недалеко от набережной. Дом, у которого нашли могилу сотни солдат вермахта, потом так и назвали — «Дом Павлова».
 
Воины Красной Армии сближались с гитлеровцами на расстояние броска гранаты, затем переходили в рукопашную схватку, действуя штыком и сапёрной лопаткой. Героизм, как отмечали многие свидетели Сталинградской битвы, стал для советских воинов обыденным делом. Город упорно сопротивлялся.
 
На тот момент Советский Союз сражался всё ещё без действенной помощи своих союзников – Великобритании и США: поставки вооружения по ленд-лизу срывались и были недостаточными, второй фронт открыт не был, союзники отделывались пустыми обещаниями.
 
В сентябре 1942 года Георгий Жуков, возвратившийся в Москву из-под Сталинграда, доложил Иосифу Сталину замысел окружения прорвавшихся к Волге немецких войск. Советский план контрнаступления получил название «Уран». Предполагалось быстрыми ударами войск нескольких фронтов рассечь и окружить вражескую группировку в Сталинграде, а затем уничтожить её.
 
Советскому командованию удалось скрытно сосредоточить войска, выбрать во вражеской обороне слабые места (прежде всего – позиции румынских и итальянских частей) и сохранить секретность подготовки операции.
 
Утром 19 ноября 1942 года залпами «Катюш» началась 80-минутная артподготовка. Это был старт советского контрнаступления под Сталинградом. Оборону гитлеровских войск громили 3,5 тыс. орудий. Враг был подавлен сокрушительным огнём, а затем в атаку перешли пехота и танки. Уже 23 ноября кольцо советских войск вокруг 6-й армии Фридриха Паулюса и других соединений противника в районе Сталинграда сомкнулось. В котле оказались 22 вражеские дивизии – более 300 тысяч человек.
 
К январю 1943 года советское командование разработало операцию «Кольцо» по уничтожению вражеской группировки войск. Ультиматум о сдаче нацисты отклонили: Гитлер требовал сражаться до последнего солдата. Паулюсу даже было присвоено звание фельдмаршала, что в тех условиях могло быть расценено как ясный намёк на самоубийство, ведь ещё ни один германский фельдмаршал не попадал в плен. Но Паулюс сдался вместе со всем своим штабом. В плен попали 24 генерала, 2,5 тысячи офицеров и около 90 тысяч солдат. Бои в Сталинграде завершились 2 февраля 1943 года.
 
Сталинградская битва обозначила общий перелом в ходе не только Великой Отечественной, но и всей Второй мировой войны. Враг, лишившись сотен тысяч опытных солдат и офицеров, вынужден был отступить с Северного Кавказа, оставить Ставрополье, Кубань, Ростов-на-Дону. Всему миру стало понятно, что СССР не проиграет войну нацистской Германии, а будет и дальше наступать до полного поражения гитлеровского блока.
 
В честь героической обороны города 22 декабря 1942 года была учреждена медаль «За оборону Сталинграда», которой были награждены более 700 тысяч участников битвы, а 112 наиболее отличившихся воинов стали Героями Советского Союза.
 
День разгрома Красной Армией немецко-фашистских войск в Сталинградской битве – 2 февраля – отмечается как День воинской славы России.

Подробнее — на сайте may9.ru